Genes for de novo biosynthesis of omega-3 polyunsaturatedfatty acids are widespread in animals.Science Advances  02 May 2018

不飽和脂肪酸具有促進脊椎動物神經系統發育和維持健康的作用，同時具有預防人類心血管和炎癥性疾病發生的功效，因此，開發不飽和脂肪酸受到了人們的廣泛關注。

一直以來，人們認為只有微藻和微生物才具有合成omega-3不飽和脂肪酸的能力，自然界中的長鏈omega-3不飽和脂肪酸（如EPA，DHA）幾乎均有它們生產并隨食物鏈傳遞。

然而，來自英國，葡萄牙，西班牙和澳大利亞的科研團隊發現海洋中的珊瑚蟲，輪蟲，軟體動物，甲殼動物等均存在合成omega-3不飽和脂肪酸的關鍵基因——去飽和酶基因。

它們在80個海洋無脊椎動物中鑒定出了121種去飽和酶基因序列。這些去飽和酶的功能表征證明了這些動物具有從頭開始合成omega-3不飽和脂肪酸的能力。

為什么這些動物中會有一般認為在微生物和藻類中存在的基因，作者認為這是物種之間水平基因傳遞（Horizontal gene transfer, HGT)所產生的結果

這些廣泛分布的大量無脊椎動物中存在著固有的不飽和脂肪酸合成能力，這將是對自然界食物鏈（網）中不飽和脂肪酸生產和傳遞原有認知的修正。

目前，omega-3不飽和脂肪酸DHA主要由裂殖壺藻（菌），吾肯氏壺藻和寇氏隱甲藻發酵生產，EPA主要由微擬球藻，硅藻Nitzschia alba生產。

這些研究結果為omega-3不飽和脂肪酸的商業化生產提供了另外一條可能的生產途徑。

補充：

在日常生活中可能會經常見到或聽到DHA、EPA、ALA、LA、ARA等符號，它們到底是什么呢？來看看這張表吧。

植物也具有合成不飽和脂肪酸的能力，但只能合成碳鏈最長為18碳的不飽和脂肪酸，如亞麻酸，油酸等，但不能合成超過18碳鏈的不飽和脂肪酸，如EPA，DHA等。